Tout Savoir sur les Reines et Favorites - Les Grandes Enigmes de l'Histoire Hors-série 10

Qu’on songe à Clotilde, l’épouse du premier roi des Francs, qui ouvre le bal des illustres reines de France, en permettant à la Gaule sa conversion au  catholicisme. Ou bien à Marie-Antoinette, qui clôt ce même bal dans le drame et le sang, mais toujours fière et lumineuse face à ces accusateurs. Dans la grandeur ou dans la honte, de tempérament frivole ou de caractère féroce, les grandes dames de la royauté auront participé tour à tour au génie de la France. Que ce magazine puisse rendre hommage à ces belles figures passées !

Sommaire
LES FEMMES SOUS LA MONARCHIE FRANCAISE
REINES & FAVORITES AU TEMPS DES MÉROVINGIENS 
La première dynastie à diriger le royaume des Francs est celle de Mérovingiens. Tout le monde connaît le nom de celui qui ouvre cette période : Clovis,  considéré comme le premier des Français. Tout le monde connaît aussi le nom de son épouse : Clotilde. C’est elle qui devait pousser le roi à signer un pacte de plus de 1 500 ans entre la France et la chrétienté. Derrière les premiers grands  rois de cette dynastie qui firent la Gaule à coups d’épée
et de meurtres, des femmes, des reines et des favorites participent à ce premier acte de l’histoire de France. Dans la grandeur et, le plus souvent, dans le sang.

REINES ET FAVORITES AU TEMPS DES CAPETIENS
L’avènement de Hugues Capet en 987 offre à la royauté une stabilisation de  ses acquis. Dès lors, les reines vont jouer un rôle de plus en plus prégnant dans les instances royales. Certes, assignées à leur biologie, leur rôle premier reste toujours de fournir un héritier à la couronne de France. Néanmoins, les plus redoutables d’entre elles et les plus brillantes conseillent le roi, l’assistent dans ses fonctions, voire le remplacent à son décès. Avec, à certains  Moments de l’histoire de la dynastie capétienne, un brio féminin sans égal ! 

P.30 REINES & FAVORITES AU TEMPS DES CAROLINGIENS
Avec Charlemagne, le Royaume des Francs connaît deux  tournants décisifs : il bascule du monde méditerranéen vers le monde rhénan, plus germanique ; il noue une alliance étroite avec l’évêque de Rome, dont il va faire le chef tout-puissant de l’Église d’Occident. On peut y voir les raisons qui vont conduire les femmes d’Occident à un statut plus libre que sous les autres cieux. Bien entendu, la liberté entendue à l’époque est encore très relative, surtout qu’elle dépend de la classe sociale de la femme concernée. Toutefois, les reines et impératrices carolingiennes sont pour le moins respectées et associées
aux décisions politiques. Certaines vont même jouer des rôles diplomatiques importants, comme nous le verrons avec Gerberge de Saxe. 

REINES & FAVORITES AU TEMPS DES VALOIS
Le temps des Valois s’ouvre en 1328 à l’aube de la guerre de Cent Ans qui a traversé une bonne partie de la dynastie. Avec Édouard III, l’Angleterre est dotée d’un gouvernement, elle est devenue un pays d’industrie et de commerce qui a besoin de marchés et de colonies. La France est riche et à portée de main. L’instinct pousse l’Angleterre à la conquête. En creux de ces siècles de fureur, les femmes de pouvoir auront un rôle de premier plan. L’exemple
d’Isabeau de Bavière est archétypal, car il a failli nous coûter notre royaume. Quant à Agnès Sorel, elle sera la première favorite officielle de l’histoire de France. 

REINES & FAVORITES AU TEMPS DES VALOIS (PARTIE 2)
Bien des périls menacent cette époque agitée qui voit le Moyen Âge se clore. Celui-ci ne va pas s’éteindre en silence… Si la Renaissance déploie son génie à travers toute l’Europe, la royauté française doit faire face aux revendications des féodalités, à la diffusion de la Réforme, aux menaces de Charles Quint et bientôt aux terribles guerres de Religion. Il arrive plus d’une fois qu’un roi  qui ne soit pas à la hauteur soit remplacé dans ses fonctions, bien que non officiellement, par une reine plus compétente. Qu’on cite Anne de Beaujeu ou Catherine de Médicis pour rappeler que du tempérament (comme de la cruauté), certaines n’en manquèrent pas !

REINES & FAVORITES AU TEMPS DES BOURBONS
L’arrivée de la maison Bourbon sur le trône de France marque aussi l’entrée de celle-ci dans la modernité. Le « grand siècle » français est aussi celui de la raison et de l’émergence des salons où l’art de la discussion va s’imposer. À ce jeu, des femmes d’esprit vont marquer leur époque, Catherine de Rambouillet, Madeleine de Scudéry ou Ninon de Lenclos. À la cour, les femmes jouent des coudes en coulisse et savent user de leurs charmes pour peser
sur les puissants. En coulisse seulement ? Pas toujours, en témoigne le redoutable ascendant politique pris par une certaine Marie de Médicis.

REINES & FAVORITES AU TEMPS DES BOURBONS (PARTIE 2)
Avec le XVIIe siècle, la monarchie s’absolutise. Le Roi Soleil fait régner l’ordre royal dans le royaume, mais déjà les sursauts révolutionnaires se font entendre. Dans ces deux siècles tumultueux qui s’annoncent, les reines joueront leur rôle. Au service du roi, du royaume ou de leurs propres intérêts,
les reines de la dynastie des Bourbons seront tour à tour frivoles et dignes face à l’Histoire. Une chose est sûre, cette dernière n’aurait pas été la même sans elles. Pour le meilleur et pour le pire.