Les mille facettes de la peur - Les Dossiers de Science et Univers n°12

La peur constitue en effet un signal précieux ayant permis à l’Homme de survivre et d’évoluer. Car la peur revêt une fonction adaptative : face à une menace de l’environnement naturel ou social, les organismes qui détectent le danger et y réagissent de manière appropriée survivent et ont une descendance. Les autres disparaissent. La peur est donc bien plus complexe que ce qu’elle veut bien nous faire croire. Tandis qu’elle paralyse les uns via des phobies irrationnelles parfois très handicapantes, elle dynamise les autres, qui y puisent des ressources pour apprivoiser leurs angoisses et aller de l’avant. L’ambivalence ne s’arrête pas là. Alors que la peur peut être un puissant catalyseur qui aiguise nos sensations comme aucune autre émotion ne peut le faire en nous obligeant à voir et à agir dans le monde avec un plus grand discernement moral et une conscience plus aiguë de notre environnement et de nous-mêmes, elle peut aussi nous aveugler complètement et provoquer la soumission la plus totale à celui qui nous promet une sécurité illusoire. Tandis que certains profitent de nos peurs, d’autres cherchent à nous en libérer… Bref, la peur ne se résume pas à avoir la chair de poule. Peurs phobiques, peur surprise, peur provoquée, peurs enfouies, peur jouissive, peur protectrice, peurs individuelles et peurs collectives… Cette fascinante émotion nous occupe tout au long de notre vie et influence sensiblement nos comportements, qu’ils soient conscients ou non. Et vous, au fait, de quoi avez-vous peur ?

Au sommaire

P.6 La peur de la mort , un puissant générateur de mythes Depuis les temps les plus reculés, l’homme cherche à donner du sens à son existence terrestre, mais aussi à sa mort qu’il sait inéluctable. Il tente parfois de surmonter l’angoisse vertigineuse de sa fin prochaine en postulant un au-delà divin...

P.18 Les terreurs de l’an mil une peur légendaire ? Jusqu’au 19e siècle, les historiens ont affirmé que le passage à l’an mil, fortement redouté par les millénaristes, aurait été source de grandes angoisses pour la population du Moyen Âge, terrifiée par la perspective d’une apocalypse prochaine.

P.24 Gouverner par la peur des obéissances si viles... « Un dictateur n’a pas de concurrent à sa taille tant que le peuple ne relève pas le défi », a écrit Français Mitterrand dans son célèbre Le Coup d’État permanent, faisant écho à cette autre célèbre phrase d’Étienne de la Boétie dans son Discours sur la servitude volontaire : « Ils ne sont grands que parce que nous sommes à genoux ». N’y aurait-il de pouvoir que l’abus de pouvoir ? Toujours est-il que la puissance a souvent inspiré la peur...

P.34 Quand la peur devient ennemi de la liberté Issue des instincts primaires aux vertus préventives et de préservation de l’espèce, la peur demeure profondément ancrée dans nos gènes. Pourtant, sans liberté de conscience et de pensée, elle peut s’avérer être une arme redoutable et menaçante pouvant laisser place au chaos et gangrener nos sentiments jusqu’au plus valeureux de tous : notre humanité.

P.44 La peur cet ennemi nécessaire !  

P.50 SOS Phobies ! Les grandes peurs des Français

P.58 Interview Christian Sivilotto psychologue clinicien

P.60 Pourquoi joue-t-on à se faire peur ? Le succès actuel des films, séries et jeux vidéo d’horreur consacrés aux zombies et autres créatures terrifiantes le confirme : une vaste catégorie de la population éprouve un plaisir certain à se faire peur.

P.66 Peur de l’engagement, quand le grand saut tétanise Peur excessivement répandue dans le monde de l’entreprise (mais pas que), la peur de l’échec peut tétaniser le plus capable d’entre nous. C’est un combat qui se déroule à l’intérieur même du sujet concerné, une lutte avec lui-même et la propre représentation qu’il a forgée de ses capacités mentales.

P.74 Le cauchemar, quand la nuit nous terrorise ! Près de 5 % des adultes souffrent de cauchemars plus ou moins fréquents. Pour certains d’entre eux, la nuit, pourtant généralement synonyme de repos, devient alors un véritable calvaire… Bien plus que de simples rêves désagréables, les cauchemars hantent leurs victimes même après leur réveil...

P.82 La peur de l’échec, causes et symptômes d’une angoisse complexe Peur excessivement répandue dans le monde de l’entreprise (mais pas que), la peur de l’échec peut tétaniser le plus capable d’entre nous. C’est un combat qui se déroule à l’intérieur même du sujet concerné, une lutte avec lui-même et la propre représentation qu’il a forgée de ses capacités mentales.

P.86 Peur de l’engagement, quand le grand saut tétanise L’expression en elle-même n’est-elle pas révélatrice ? Pour évoquer l’engagement profond dans une relation sentimentale, particulièrement pour le mariage, on emploie le vocable effrayant de « grand saut ». Or, quiconque en a fait l’expérience physique, après un grand saut, loi de la gravitation oblige, c’est souvent une longue chute et un atterrissage douloureux !

P.90 La peur des autres  

P.100 Le business de la peur, quand l’angoisse rapporte gros ! Le succès actuel des films, séries et jeux vidéo d’horreur consacrés aux zombies et autres créatures terrifiantes le confirme : une vaste catégorie de la population éprouve un plaisir certain à se faire peur.

P.108 Dépasser la peur : comment vaincre ses démons ? Premier réflexe parmi les réflexes, face à leur peur, la plupart des gens prennent leurs jambes à leur cou. Évidemment, rien de plus efficace pour alimenter cette dernière et la recroiser à chaque carrefour... Autre solution : l’affronter.