Science et Cerveau n.7 - Les animaux sont-ils des hommes comme les autres ?

Depuis des millénaires, l’homme considère les autres espèces vivantes comme inférieures. Des créatures sans conscience ni sensibilité, de simples automates réagissant à des stimuli et dont le fonctionnement est exclusivement dicté par l’instinct. Aujourd’hui, les neurosciences nous offrent un éclairage nouveau sur les comportements animaux et mettent en relief de nombreuses subtilités qui nous échappaient jusque-là. Il en résulte de multiples questionnements qui se rencontrent au carrefour de la science, de la philosophie et de la métaphysique. Que se passe-t-il dans la tête des animaux ? Comment voient-ils le monde ? Ont-ils des pensées ? Ont-ils une conscience ? Que dire de leurs capacités cérébrales ? Peut-on affirmer qu’ils pensent ? Et si oui, à quoi ? Les études menées sur différentes espèces – du rat à l’éléphant en passant par le corbeau, le chimpanzé ou le dauphin – semblent confirmer une forme d’intelligence animale, laquelle atténue la frontière, longtemps imperméable, que nous avons placée entre ces espèces et la nôtre.
De fait, de plus en plus d’humains réclament de reconsidérer les droits que nous accordons à nos amies les bêtes, qui dans l’ensemble sont bien plus futées que nous aurions pu l’imaginer. D’autres en revanche, maintiennent que l’homme demeure un animal à part, unique, au-dessus du lot, et ce grâce à ses facultés cognitives exceptionnelles. Notre dossier spécial n’est pas là pour juger qui a raison et qui a tort. En revanche, il vous propose quelques clés de compréhension pour mieux appréhender ce débat contemporain qui, au final, nous interroge sur notre véritable nature…
Bonne lecture, Guillaume Ducrot, rédacteur en chef.

Au sommaire :
Comment notre cerveau fait la différence entre musique et langage
Découverte d’un fragment de cerveau vitrifié après l’éruption du Vésuve !
L’huile de soja, néfaste pour le cerveau (de la souris)
Le sentiment de satiété décrypté !
L’impact des pesticides sur le cerveau des abeilles
Cerveau gelé : quand le froid fait mal à la tête !
Le système de tri sélectif du cerveau identifié
Nouvelle stratégie pour lutter contre le Syndrome de Rett
Alcool dans les séries tv, son influence sur le comportement des adolescents
Un régime pauvre en glucides ralentirait le vieillissement du cerveau
Le stress affaiblit les défenses immunitaires
Intelligence animale : le perroquet Kéa maîtrise les statistiques !
Le cerveau est secoué… à chaque battement de coeur !
La pilule contraceptive modifierait le cerveau des femmes
Mensonge, triche, fraude… La part sombre de notre cerveau !

Psycho : Les effets psychologiques du confinement
Portrait : Charles Darwin, le précurseur de l’éthologie
Insolite : Jouer de la musique pendant une opération du cerveau
Médecine : Deux nouvelles pistes pour combattre la maladie d’Alzheimer