L'Exil des monarques - Hélène Becquet

La recherche d'un nouveau régime politique

La Révolution française démarre une période de profonde instabilité politique, marquée par la recherche d'un nouveau régime pour succéder à une monarchie qualifiée d'absolue. Dans cette quête d'un gouvernement stable, plusieurs dynasties se sont vu proposer un trône. Après l'échec de la maison de France, les Bonaparte et les Orléans ont chacun tenté de synthétiser les courants politiques sans parvenir à se maintenir.

L'exil des dynasties abdiquées

À chaque abdication, les princes partaient en exil, un exil souvent considéré comme temporaire. Cela s'avérait vrai à court terme, mais erroné sur le long terme. L'histoire de France se distingue par le fait que ce ne sont pas une, mais trois dynasties, voire quatre si l'on inclut la branche espagnole des Bourbons à la fin du siècle, qui ont quitté le pays. Cette multitude de prétendants à un même trône a certainement contribué à la victoire finale de la République en 1789.

 Un exil pour se rétablir et préparer un potentiel retour

L'exil n'était synonyme d'échec qu'a posteriori. Jusqu'en 1950, l'Europe restait majoritairement monarchique. Les prétendants représentaient une alternative politique, soit face à la dynastie en place, soit face à la République. Ainsi, leur exil n'était pas oisif : depuis l'étranger, ils visaient non seulement leur retour, mais aussi leur rétablissement. De Louis XVIII, premier roi exilé, jusqu'à la levée des lois d'exil par la République en 1950, cet ouvrage analyse ce que représentaient politiquement ces monarques en exil, tant pour les Français que pour les autres monarchies européennes. Ces dernières voyant  parfois en eux une légitimité de rechange !