Caillebotte, peindre les hommes - Catalogue officiel d'exposition

Une coédition musée d’Orsay / Éditions Hazan

Bourgeois et ouvriers déambulant dans le Paris d’Haussmann, raboteurs de parquet et canotiers saisis dans l’effort, jeunes célibataires jouant aux cartes ou observant la ville depuis leurs balcons, hommes nus à leur toilette… Les figures masculines et les portraits d’hommes dominent l’œuvre de Gustave Caillebotte (1848 – 1894), à la différence de ses confrères Degas, Manet ou Renoir.

Le catalogue de l'exposition

À l’occasion du 130e anniversaire de sa mort, le musée d’Orsay met à l’honneur Gustave Caillebotte (1848-1894), peintre impressionniste.

S’attachant aussi bien à la personnalité de l’artiste et à ses sociabilités – ses frères, le groupe impressionniste ou le Cercle de la voile de Paris – qu’à ses peintures et ses dessins, connus ou méconnus, cet ouvrage éclaire d’un nouveau jour la vie et l’œuvre d’un des plus grands peintres du XIXe siècle.

L'œuvre de Gustave Caillebotte

Tout autant que ses cadrages immersifs et ses complexes effets de perspective, la façon dont l’artiste observe et peint les hommes de son temps et de son entourage constitue l’un de ses apports majeurs à l’impressionnisme. A l’époque du triomphe de la virilité militaire, du patriarcat bourgeois et de la fraternité républicaine, Caillebotte questionne subtilement les normes de genre et les catégories sociales pour donner corps à un nouvel idéal masculin, à la fois viril et vulnérable, conquérant et mélancolique, maitre de l’espace publique mais aussi à son aise en intérieur.

Dans sa volonté de produire un art vrai et neuf, Caillebotte prend pour sujet son environnement immédiat (le Paris d’Haussmann, les villégiatures des environs de la capitale), les hommes de son entourage (ses frères, les ouvriers travaillant pour sa famille, ses amis régatiers, etc.) et en fin de compte sa propre existence. Répondant au programme « réaliste », il fait entrer dans la peinture des figures nouvelles comme l’ouvrier urbain, l’homme au balcon, le sportif ou encore l’homme nu dans l’intimité de sa toilette. À l’époque du triomphe de la virilité et de la fraternité républicaine, mais aussi de première crise de la masculinité traditionnelle, la nouveauté et la puissance de ces images questionnent aussi bien l’ordre social que sexuel. Au-delà de sa propre identité, celle de jeune et riche célibataire parisien, Caillebotte porte au cœur de l’impressionnisme et de la modernité une profonde interrogation sur la condition masculine.