La fusion, une révolution énergétique - Science et Univers 41

La fusion, une révolution énergétique

Au vu des conséquences de plus en plus visibles du changement climatique, les prochaines décennies sont d’une importance capitale pour la mise en place d’une stratégie de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Dans cette perspective, les experts sont nombreux à dépeindre la fusion nucléaire comme la prochaine révolution énergétique. Il faut dire que cette technologie présente de 
nombreux avantages : elle permettrait en effet de fournir une énergie abondante, pérenne, relativement bon marché, sûre et propre.  Car contrairement à la fission actuellement employée dans les centrales nucléaires pour la production d’électricité, la fusion n’utilise pas de matières fissiles comme l’uranium et le plutonium et n’émet pas de déchets radioactifs à longue durée de vie. Néanmoins, force est de constater que malgré d’intenses recherches menées depuis les années 1950, aucun dispositif industriel de production d’énergie n’est encore opérationnel à ce jour. La raison ? La fusion nucléaire nécessite des conditions physiques extrêmes qui sont encore très  mal maîtrisées avec les matériaux et les technologies actuelles. Les ingénieurs se heurtent notamment à la difficulté de créer et de maintenir une température de plusieurs millions de degrés dans un espace confiné. Mais les avancées se multiplient depuis quelques mois, laissant augurer une intensification des travaux dédiés à la fusion nucléaire, que certains spécialistes envisagent comme l’énergie du futur. Bonne lecture ! Guillaume Ducrot  Rédacteur en chef

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Dossier La fusion
Contrairement à la fission, la fusion nucléaire constitue une source d’énergie propre, sûre et quasi illimitée. Plusieurs spécialistes estiment qu’elle représente la source d’énergie du futur et constitue la meilleure alternative à l’utilisation des énergies fossiles. Problème : la fusion nucléaire nécessite des conditions physiques extrêmes qui sont encore très mal maîtrisées  avec les matériaux et les technologies actuelles. Alors, où en est-on vraiment avec cette technique prometteuse ?

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